An exciting piece of contemporary music (Gubaidulina) which in a radical fashion broadens the reception of sound.
The extra frisson of a concert performance.

American Record Guide 9/96

L'une des versions de reférence de ce chef-d'oeuvre de Ravel.

Répertoire 12/93

Zwei großartige Streicher trafen sich im finnischen Kuhmo Chamber Music Festival 1988 und 1989, von dem die Aufnahmen der zweiten erstaunlichen CD stammen: Der Violonist Oleg Kagan, der so schnell schon an einer Krankheit im Jahre 1990 verstarb, und die Cellistin Natalia Gutman. Innerhalb der „Oleg Kangan Edition“, die bei Live Classics an den großartigen Geiger erinnert, ist diese Einspielung vielleicht eine der bemerkenswertesten, denn wann kann man überhaupt die Sonaten für Violine und Cello von Maurice Ravel und die von Sofia Gubaidulina hören? Und zudem ist die Einspielung der Sonate „Freue dich!“ von Sofia Gubaidulina hier die Uraufführung, hat also zudem besonderen historischen Stellenwert. Die Intensität, mit der beide Streicher hier zugange sind, ist famos. Schon in Ravel 1927 entstandener Sonate für die Besetzung Violine-Violoncello können Kagan und Gutman die Dichte Ravel’schen Schreibweise mit Verve nachempfinden, klangtechnisch uneingeschränkt darstellen, sei es in dem gleitenden 1. Satz oder dem Wechsel zwischen Pizzicato-Spiel und gestrichenen Ausbrüchen des 2. Satzes. Doch die wahre Entdeckung dieser Einspielunge ist natürlich die Uraufführung von Gubaidulinas Duo, die am 27. Juni 1988 in Kuhmo gespielt wurde. Es ist ein irrwitzig changierendes Werk, das so derartig auf diese beiden Instrumente zugeschnitten ist, dass es eine Freude ist, den beiden Protagonisten dieser CD zu lauschen, wie traumwandlerisch sie sich durch die solistischen Passagen bewegen, wie kristallin und glitzernd sie die schwierigsten Gänge durch das Werk meistern, das erst ganz zum Schluss wirklich Freude erkennen lässt, deutlich macht, was der Titel besagt, dass die Freude einem nicht genommen werden kann. Und diese Freude des Spiels empfanden wohl die beiden Musiker ebenso, wie man es als Zuhörer erfahren kann.

Carsten Dürer, Ensemble 5/2008

Exceptional Violinist
The Presence of the Physical

As the single contemporary work in the Edition so far, the Duo of Sofia Gubaidulina, "Rejoice!" for violin and cello seems somewhat isolated, especially as Kagan was very interested in modern music. The recording of the Finnish Kuhmo première of 1988 appears in Volume 1. One finds here also strong physical presence, perhaps even stronger than in the Shostakovich piece. Moreover there is an incredible variety of tone colour. Interesting to hear is how the typical Kagan sound is forced to disappear behind Gubaidulina's playing instructions and how it reappears when the composition becomes very emotional. What is characteristic of Kagan's playing? The quick, brilliant vibrato? It isn't just decoration but has an effect of an unique aura. Or is it his command of the bow, in piano parts vulnerable and fragile, in Forte full and physically present? Most important is that despite these very personal characteristics, the violin never comes before the music, that his virtuosity never covers up Gubaidulina's work. This is achieved thanks to the honesty with which Kagan uses his phenomenal technical ability, his musical persuasiveness and his deep comprehension of the music itself.

Benjamin Herzog
Basler Zeitung 3/99

Hommage à la culture francaise, cette Sonate de Ravel est habitée ici avec la force de deux artistes exceptionnels. La rugosité proche de Bartok, déjà manifeste, ressort avec plus d’évidence encore, assurant à l’oeuvre sa parfaite modernité de langage. Celle-ci va de pair avec celle de Sofia Goubaidoulina dans sa Sonate Rejoice! (1981), dédiée aux deux interprètes. Geste éminemment mystique, Rejoice demeure avant tout musique et comme chez Ravel, problème musical à résoudre. Son étonnante alchimie sonore peut dérouter, car Dame Goubaidoulina récuse tout attendrissement platement métaphysique et creuse au plus profond d'elle-même pour porter au jour un monde sonore complexe. Kagan et Gutman avec leurs archets de sourciers nous l’exposent en pleine lumière, et une rare maestria.